15 mai 2026
Un jury fédéral a déclaré Braden John Karony, ancien fondateur de SafeMoon, coupable de tous les chefs d'accusation dans une affaire de fraude aux cryptomonnaies. Il a escroqué des millions d'investisseurs en leur promettant faussement des services financiers décentralisés sécurisés. À l'issue d'un procès de 12 jours à Brooklyn le 21 mai, le jury a déclaré Karony coupable de complot en vue de commettre une fraude boursière, une fraude électronique et un blanchiment d'argent.
Les procureurs accusent Karony d'avoir induit en erreur les investisseurs au sujet des fonds de liquidités illicites de SafeMoon, accédant secrètement à ces fonds et les détournant pour acheter des maisons et des véhicules de luxe. Karony encourt désormais jusqu'à 45 ans de prison. Le jury a également ordonné la confiscation d'environ 2 millions de dollars de biens immobiliers liés à cette escroquerie. Le verdict est attendu plus tard cette année.
Pendant ce temps, le complice Thomas Smith a déjà plaidé coupable et attend sa condamnation, tandis que Kyle Nagy, le troisième participant présumé, est toujours en fuite. Parallèlement, le projet SafeMoon a été repris par la communauté, qui l'a transformé en mème.
Karony et ses complices ont lancé SafeMoon en mars 2021, le présentant comme un jeton DeFi sécurisé doté d'un mécanisme de liquidité autonome. Ils affirmaient qu'une taxe de 10 % sur chaque transaction récompenserait les détenteurs et améliorerait la liquidité du marché en alimentant des pools de liquidités. En réalité, Karony conservait un accès complet à ces pools de liquidités, à partir desquels il a injecté des millions de dollars dans ses comptes personnels.
Avec l'argent volé, il a acheté une maison de 2,2 millions de dollars dans l'Utah, plusieurs propriétés au Kansas, deux Audi R8, une Tesla et des camions personnalisés. Comme l'a si bien dit le procureur fédéral Joseph Nocella :
Karony n'a pas créé un produit financier sûr, mais un véritable vivier de voleurs. Il a pillé les fonds des investisseurs et les a utilisés pour remplir ses garages et financer son train de vie.
Des agents de l'IRS-Criminal Investigation, du FBI et du Homeland Security Investigations ont retracé les actifs détournés à travers un réseau de portefeuilles pseudonymes et de comptes d'échange centraux.
L'IRS-CI et ses équipes cyber et J5 ont remonté la piste numérique et révélé comment Karony a blanchi les fonds. Ils ont collaboré avec des partenaires internationaux des forces de l'ordre d'Australie, du Canada, des Pays-Bas et du Royaume-Uni pour enquêter sur cette opération transfrontalière. Kraken.
Harry T. Chavis, Jr., agent spécial en charge de l'IRS-CI, a déclaré :
Karony a rempli ses allées de voitures de sport tout en escroquant des millions de personnes. Nous avons suivi ses mouvements de cryptomonnaies et révélé ce qu'il en était : un vol pur et simple.
De plus, le FBI et le HSI ont confirmé que Karony avait dissimulé ses transactions personnelles SafeMoon pendant les pics de prix, générant ainsi des profits illégaux supplémentaires tout en assurant au public que des initiés ne manipulaient pas le jeton. « Une véritable épine dans le pied de la communauté crypto ! » pourrait-on dire. Il est temps d'ouvrir les yeux et d'affronter la réalité dans ce monde dynamique des monnaies numériques.
Que signifie cette décision pour l’industrie de la cryptographie ?
Cette décision montre que les autorités prennent activement des mesures contre fraude dans le secteur de la cryptographie et que les investisseurs doivent rester vigilants.
Qu'adviendra-t-il de SafeMoon après ces scandales ?
SafeMoon a été adopté par la communauté et repositionné en tant que memecoin, démontrant que l'implication de la communauté est cruciale pour la survie de tels projets.
Comment les investisseurs peuvent-ils se protéger contre de telles fraudes ?
Les investisseurs doivent effectuer des recherches approfondies sur les projets, exiger la transparence et rester vigilants face aux promesses exagérées dans le monde de la cryptographie.
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